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MAROC
Volubilis, Moulay Idriss et Meknès, la ville impériale verte

JOUR 1 : VOLUBILIS & MOULAY IDRISS

Trajet Fès-Volubilis en voiture : 30 min.

Volubilis est une cité romaine classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle s’étend sur plus de 20 hectares au milieu de champs de blé et des oliveraies. Il faut aimer les ruines. Nous on les adore. On peut encore admirer quelques mosaïques plutôt bien conservées et contempler les vestiges du forum, de la basilique et du temple de Jupiter. L’arc de Caracalla est encore debout. Impossible de ne pas penser à Pompéi ou à Herculanum, les deux soeurs italiennes de Volubilis.

Tarifs : Adulte 70 MAD, enfant 30.

Si le temps est instable, prévoyez des chaussures de rechange. Lorsqu’il pleut, le site est particulièrement boueux. On en a fait l’expérience … 😂🙄

Après Volubilis, direction la ville de Moulay Idriss (5 minutes en voiture ou 30 minutes à pied. On vous conseille plutôt de vous garer à Moulay Idriss et de vous rendre à pied à Volubilis).

Au premier abord, la ville n’est pas particulèrement agréable. Il faut dire que le temps était maussade quand nous sommes arrivés. C’est très typique. Le « parking » d’accès et la place du marché sont assez sales et peu avenants. L’impression est très différente lorsque on arrive sur la place centrale du village. Elle est très agréable et il y a plein de petits restaurants. Nous mangeons quelques brochettes dans une gargote trés trés trés typique (2€/pers.). Il y a des restaurants « plus conventionnels » mais on ne les a pas testés.

L’intérêt phare de la ville est le Mausolée de Moulay Idriss, fondateur de la dynastie des Idrissides. Il n’est pas accessible aux non-musulmans mais il est possible de l’admirer depuis l’une des nombreuses terrasses qui surplombent le village. Un enfant nous y conduit contre quelques dirhams. Au sommet, vue imprenable sur le mausolée et sur les champs d’oliviers.

C’est le temps de revenir sur Meknès où nous avons notre logement (trajet en voiture : 30 min.).

JOUR 2 : MEKNES

Trajet Fès-Meknès en voiture : 45 min.

Nous arrivons à Meknès en milieu de matinée. C’est parti pour un circuit de 10 kilomètres à pied dans l’a ville.. 🥾🎒

Nous nous dirigeons vers la place Lalla Aouda à proximité de laquelle se trouve le Mausolée Moulay Ismaïl. Datant du 18^e siècle, il rivalise de beauté avec les tombeaux saadiens de Marrakech (voir notre article). C’est un point incontournable de la ville. Le mausolée est magnifique. A ne pas manquer puisque c’est l’un des rares monuments religieux du Maroc ouvert aux non-musulmans. Dans la chambre funéraire, on peut voir quatre horloges offertes par Louis XIV au sultan pour se faire pardonner de lui avoir refusé la main de sa fille.

Infos pratiques : accès gratuit et possible pour les non musulmans.

Nous marchons ensuite vers les jardins et les bassins de la cité impériale malheureusement fermés. On ne peut les apercevoir que du portail. C’est surement à faire quand il fait beau.

Bon, on a pas vraiment de chance…la prison Habs Qara et la porte Bab Mansour sont également fermées pour cause de travaux.

Nous allons dans l’ancien quartier juif. C’est jour de marché et la cohue est indescriptible. Pas beaucoup de touristes ici. On est véritablement immergés dans le mode de vie local.

Comme il faut beau, nécessité se fait sentir de trouver une terrasse ensoleillée pour déjeuner ! Nous nous arrêtons au restaurant le palais pavillon de Salma. C’est un resto sans doute touristique mais proposant des plats vraiment bons à prix corrects. La terrasse permet de profiter du site. Nous recommandons cet endroit même s’il ne correspond pas aux restos plus traditionnels que nous aimons. Le personnel est très attentionné. 💚

Après avoir traversé la place El Hedime (également en travaux 😌), nous avons passé l’après midi dans la médina. Nous passons devant le musée Dar Jamai sans nous y arrêter. La fontaine aux ablutions qui est attenante au musée est exceptionnelle. La médina est très calme (notamment parce qu’elle est piétonne) et très agréable. Nous avons passé l’après-midi-midi à nous y promener tranquillement. Les enfants courent dans tous les sens. Faut dire que les tentations (baskets, T-shirts, sweats…) sont nombreuses.

A deux pas de notre Riad, nous apercevons presque par hasard un petit resto au fond d’une petite allée. C’est le restaurant de Aicha (14 rue Kabadin – ouvert de 11 à 23h). Belle découverte 💚💚. Pour 70 MAD, des plats berbères, des couscous sucrés ou sucrés-calés (rarement proposés à la carte). Des prix raisonnables, une cuisine familiale, des plats copieux… what else ? Aicha est très sympathique et se tient à notre disposition pour expliquer sa cuisine.

Où se loger à Meknès ?

Nous avons passé deux nuits au Riad Bab Berdaine. Nous vous le recommandons vivement pour son emplacement et son accueil. Notre hôte, Boubker a été exceptionnel (voir photo ci-dessous). Il est toujours en train de plaisanter et de rire et son rire est disons … communicatif. Prix très attractifs et très bons petits déj. Nous avons payé 160 € les deux nuits pour deux chambres (une de quatre places, l’autre de six), petit-déjeuner inclus.

Nous quittons Meknès en voiture en direction de Rabat (150 km, 2 heures par l’A2 – Autoroute en parfait état tout le long – Attention aux radars).

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