PHILIPPINES
Trek de deux jours dans les rizières de Banaue
Durée sur place (Période) : 2 jours (Août 2023).
Dernière mise à jour de l’article : Octobre 2024.
Temps de lecture : 6 minutes.
Crédits photos ©️ Stéphane Gounon
Banaue est la deuxième étape de notre road trip aux Philippines. Nous avons quitté Manille à 22h00 pour nous rendre en bus de nuit dans la région montagneuse du nord de l’île de Luzon.
Comment se rendre à Banaue ?
Nous avons choisi la compagnie de bus Ohayami Trans (14 €/pers.) en achetant les billets directement au guichet de la station à Manille. Il est aussi possible de les réserver en ligne. Coda Lines, l’autre compagnie de bus, pratique exactement les mêmes prix. Prévoyez du cash avant de partir car le DAB de la gare routière de Banaue ne fonctionne pas toujours.
Il faut compter 10 heures de route pour parcourir les 380 kilomètres.
Les enfants dorment et nous les envions. La nuit dans le bus va être longue… très longue. Sur le bord de la route, des sari-sari, petites échoppes locales, sont ouvertes tard dans la nuit. Nous finissons par nous endormir un peu. Quand le soleil se lève nous pensons enfin être arrivés mais notre bus va serpenter encore longtemps sur les flancs escarpés de la cordillère d’Ifugao avant d’arriver à destination. Le paysage est magnifique.
Nous allons passer une nuit sur place et enchaîner deux jours de trek dans les rizières. Avec une nuit de bus pour se rendre sur site et une nuit de bus pour revenir sur Manille, c’est certain que c’est un peu sportif et qu’il aurait été plus confortable de passer deux nuits sur place mais la durée de notre séjour ne nous le permettait pas vraiment. Hugo (14 ans), Théo (12 ans) et Margaux (10 ans) n’ont pas eu de difficulté particulière pour nous suivre.
JOUR 1
Nous avons parcouru 380 kilomètres pour arriver à la gare routière du petit village de Banaue (10 heures de route depuis Manille). Nous sommes à peine descendus du bus qu’une nuée de tricycles se proposent de nous ramener au centre du village. Notre guide Denwill nous accueille en van et nous conduit à la Bogah Homestay où nous trouvons le confort simple et l’ambiance familiale d’un gîte de montagne.
Nous commençons la journée par un petit déjeuner au gîte puis partons sans tarder en van privé pour arpenter les rizières de Batad. C’est parti pour 6 heures de marche. Très vite l’impression s’installe d’être au bout du monde …
Souvent considérées comme la huitième merveille du monde, les rizières à terrasses de Banaue sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO et s’étendent sur plus de 10 000 hectares. Elles ont été construites il y a plus de 2000 ans par le peuple Ifugao avec des moyens rudimentaires et sont aujourd’hui un témoignage de l’ingéniosité humaine. Comme pour les rizières de Jatiluwih en Indonésie (voir notre article), chaque terrasse est reliée à un système d’irrigation durable et communautaire dont nous pourrions nous inspirer 20 siècles plus tard. Il n’y a presque aucun touriste en cette saison. Nichées au milieu des montagnes escarpées d’ifugao, les rizières sont magnifiques… et le mot est faible.
Gravir les terrasses n’est pas de tout repos et parfois plutôt périlleux. Les marches sont escarpées et arrivent parfois à la taille de Margaux (10 ans). Ce n’est pas facile pour elle mais elle assure comme d’habitude. Entre deux escaliers, on marche parfois à l’équilibre sur des murs mesurant jusqu’à quatre mètres de haut en posant les pieds sur des pierres instables. Il n’y a aucune sécurité. La chaleur et l’humidité rendent les efforts plus intenses. La présence d’un guide est indispensable pour progresser dans ce dédale de terrasses et d’escaliers. Pensez évidemment à prendre de l’eau, de bonnes chaussures de randonnées et de quoi vous protéger du soleil.
Nous marchons vers la chute d’eau de Tappiya Fall en descendant plus de 600 marches. La cascade se mérite mais elle vaut le détour. Le bruit de l’eau est assourdissant. Nous nous baignons dans une eau glacée en prenant garde car le courant est assez puissant. Le retour est plutôt fatiguant.
Nous poursuivons notre trek en passant par les rizières de Bangaan. Elles sont moins grandes que celles de Batad mais c’est sublime de marcher sur les terrasses hautes et de contempler le village en contrebas. Il règne ici un calme absolu. Nous sommes loin, très loin, de l’agitation de Manille. Une petite église, quelques modèles maisons, une école. Nous déambulons librement dans le village et nous arrêtons un temps pour y boire un café à 40 pesos. Nous regagnons le van et roulons vers les rizières de Dugligan. La route à flanc de montagne domine la snake river.
De retour à l’hôtel, Anaïs et moi buvons une petite bière 🍻 en écoutant notre Denwill gratter sa guitare en chantant Take me home. 🎸 On a encore l’air en tête 🎶. Nous vous recommandons chaudement ce guide 💚. Après le dîner pris sur la terrasse du gîte, nous allons nous coucher de bonne heure. Nous sommes fatigués et la journée de demain va être encore sportive.
JOUR 2
Le lendemain, nous allons à pied au village de Hapao (2 heures) puis nous nous rendons au hotspring de Bogyah. Il faut payer un guide spécifique pour nous conduire aux sources d’eau chaude (500 PHP – 8€) et s’acquitter d’un droit d’entrée (70 PHP/pers. soit 1 €- Gratuit pour les enfants).
Nous passons un bon moment à nous baigner dans cette source naturelle d’eau chaude avec des enfants du coin plutôt curieux de notre présence. Le voyage, c’est des rencontres… N’oubliez pas de prendre quelque chose à manger car il n’y a pas de solution de restauration sur place.
De retour à Banaue, nous déjeunons dans un petit restaurant au centre du village et sympathisons avec un officier de l’armée américaine. Il est francophone d’origine philippine et nous partageons un moment autour d’un verre de tapuy, l’alcool de riz local. Le verre est mauvais mais la rencontre excellente. Nous échangeons sur la France, sur les Philippines, sur son job, … et il insiste pour chanter la marseillaise avec nous. Ce n’est pas habituel mais il insiste varient et nous finissons par nous exécuter accompagnés à la guitare par le gérant du restaurant. Super souvenir ! Nous ignorions alors que nous allions le revoir trois mois plus tard à Istanbul. Le monde n’est pas si grand finalement 😉.
C’est la fin de l’après-midi et le bus pour Manille nous attend. Nous avons de nouveau 10 heures de route devant nous. Cette fois-ci, nous avons étonnamment bien dormi 🤣. Nous arrivons à Manille à 3 heures du matin. A peine descendus du bus, nous sautons dans un grab réservé par Anaïs 20 minutes avant d’arriver. Si c’est pas de l’organisation ça ! On se croirait dans Pékin express. Nous avons à peine le temps de rejoindre l’aéroport pour prendre l’avion de 6h55 qui nous transportera sur l’île de Bohol. C’est pas ça des vacances nous disent les enfants. Non, plutôt un voyage.
Prochaine étape : L’île de Bohol.
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ÉTAPE 3 : BOHOL, L’ÎLE DES TARSIERS ET DES CHOCOLATE HILLS
3 jours
Après le trek dans les rizières de Banaue, nous prenons un vol domestique depuis Manille pour Bohol. Au programme : des plages magnifiques, rencontre avec de drôles d’animaux et d’incroyables curiosités géologiques. Bohol présente le combo parfait pour un séjour en famille avec de jeunes ados.
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A nous 5 le monde 
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