COLOMBIE
Carthagène des Indes
Une ville entre histoire et modernité
Durée sur place (Période) : 2 jours (Juin).
Mise à jour de l’article : Nov. 2025.
Temps de lecture : 8 minutes.
Anaïs avait soigneusement planifié cette étape mais je ne m’étais pas renseigné sur Carthagène avant d’y venir et n’avais pas voulu non plus voir de photos pour garder la surprise. J’imaginais une ville de moyenne importance plutôt calme avec des monuments historiques un peu partout. Une sorte de Carcassonne mais au bord de la mer des Caraïbes 😂. Ce n’est pas exactement cela. Carthagène est une ville portuaire de plus d’un million d’habitants avec des buildings en front de mer et un centre historique agréable mais très touristique. Nous n’avons toutefois pas regretté d’y passer deux jours. Comme toujours, nous voyageons avec nos trois ados : Hugo, Théo et Margaux.
Nous arrivons à l’aéroport international de Carthagène en provenance de Pereira à côté de Salento, notre étape précédente (voir notre article). Durée du vol : 2h00.
Si vous avez besoin d’aide pour planifier votre voyage, vous pouvez contacter directement Anaïs sur sa boite mail
anais-bonnier@orange.fr
Que faire à Carthagène ?
Visiter la ville fortifiée
Le centre historique est délimité par les remparts de la ville fortifiée. On y trouve des maisons colorées très instagramables, des bâtiments coloniaux magnifiquement restaurés et des édifices religieux majestueux. Il y a beaucoup de touristes et avec les calèches qui passent dans les rues, on se croirait parfois un peu à Disneyland. De très jolies boutiques attirent les clients mais nous passons notre chemin par manque de place dans nos bagages.
En se baladant dans la vieille ville, on arrive forcément sur la plaza de Santo Domingo où se trouve l’église de Carthagène et son couvent qui peut se visiter. Au milieu de la place, les passants s’amusent à toucher les fesses de la Gorda Gertrudis, la fameuse sculpture de Fernando Botero. Ça porte chance paraît-il et si vous touchez ses seins vous êtes assurés de revenir un jour à Carthagène. 😂
Autre place incontournable, la plaza Bolivar. C’est l’ancienne place de l’inquisition où avaient lieu les exécutions. C’est là que se trouve le musée de l’or Zenu, un petit musée établi dans une maison coloniale où sont exposés des objets artisanaux de l’époque précolombienne.
La plaza de San Pedro Claver doit son nom à un jésuite ayant consacré sa vie à la libération des esclaves. On l’appelait d’ailleurs « l’apôtre des esclaves » et son corps repose dans l’église Saint-Pierre-Claver. On trouve sa statue au milieu de la place. Il y a aussi tout un tas de sculptures contemporaines qui ont bien amusé les enfants.
Se balader dans le quartier de Getsemani
Situé à l’extérieur de la ville fortifiée, on accède à Getsemani en passant par la Torre del Reloj (la tour de l’Horloge) qui était auparavant le seul accès à l’intérieur de la ville fortifiée et qui est aujourd’hui un des symboles de Carthagène.
La Plaza de los Coches est celle qui se trouve intra muros. C’est là qu’avait lieu le marché aux esclaves. Evitez d’y passer trop tard le soir car c’est un point de deal.
En quittant la Torre del Reloj et en traversant le Parque del Centenario, on arrive à Getsemani. Le passé de Carthagène est sombre puisque c’était auparavant le plus grand port aux esclaves du continent sud-américain. C’est précisément dans le quartier de Getsemani qu’habitaient les esclaves déportés d’Afrique et qu’a commencé le mouvement qui conduira à l’indépendance de pays que l’on appelait alors la Nouvelle Grenade. Aujourd’hui, le quartier se gentrifie de plus en plus et manque parfois d’authenticité mais il fait bon s’y balader. Les maisons multicolores et les bougainvilliers donnent aux rues un charme incroyable. Il ne faut pas hésiter à s’éloigner des spots les plus touristiques pour aller dans les ruelles plus calmes.
Getsemani est aussi connu pour être le quartier du Street Art. Si vous êtes amateurs, passez par la Calle 9 qui débouche sur la Plaza de la Trinidad. C’est là que vous verrez les plus belles créations.
La Place de la Santisima Trinidad est une des plus animées le soir. Des jeunes dansent le Mapalé, une danse impressionnante qui trouve ses origines en Afrique. C’est le bon endroit pour manger et boire un verre. Il faut aussi passer par les Bovedas de Santa Clara. Si elles abritent aujourd’hui des boutiques (artisanat, antiquités…), elles étaient auparavant des entrepôts de munitions.
Grimper jusqu’à la forteresse de San Felipe de Barajas
La forteresse est située à l’Est de la vieille ville sur la colline San Lázaro. Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et est l’un des sites les plus visités de Colombie. Avec plus de douze kilomètres de remparts, San Felipe serait le plus grand fort jamais construit dans les Amériques par les espagnols. Cette place forte, qui date du XVIe siècle, avait pour fonction de protéger Carthagène d’où partaient vers l’Espagne l’or, l’argent et les pierres précieuses volées aux empires inca et aztèque. Les enfants ont adoré se balader dans cette forteresse. Il y a des galeries souterraines, des tunnels, des rampes, des tours de garde, des canons, des catapultes… Du sommet, on a une très belle vue sur Carthagène et particulièrement sur le quartier Getsemani. A voir absolument.
Infos pratiques : Prix : $25 000 COP (10 500 pour les enfants de 6 à 13 ans ; Entrée libre pour les moins de 6 ans et les plus de 62 ans ; Entrée gratuite chaque dernier dimanche du mois). Audio-guides disponibles en français. Horaires : de 8h00 à 19h00.
Quel est le plus beau bâtiment de la ville ?
Selon nous, c’est incontestablement la cathédrale Santa Catalina qui est facilement reconnaissable à son dôme coloré. Elle est aussi belle de l’extérieur que de l’intérieur. De belles colonnes en pierre, un magnifique plafond en bois et un très beau retable justifient d’y entrer quelques instants.
Il y a toutefois un autre bâtiment plus discret qui ne manque pas de charme : le Teatro Heredia. Nous n’avons pas pu le visiter mais l’intérieur abrite paraît-il un incroyable incroyable théâtre à l’italienne. Sa façade couleur pastel est de toute beauté. Construit en 1911 pour célébrer l’indépendance de Carthagène, il serait l’un des plus beaux théâtres de Colombie.
Infos pratiques sur le théâtre : Ouvert du lundi au vendredi de 9h00 à 12h00 et de 14h30 à 17h00. Prix : 11.000 COP
Carthagène côté plages
Nous sommes évidemment aller faire un tour à Bocagrande à quelques minutes en taxi du centre. Petite déception 😔. Il ne faut pas imaginer un front de mer tranquille et pittoresque mais plutôt des plages touristiques au pied d’hôtels de luxe et autres buildings ultra modernes. Il y a ici comme un petit air de Miami. On a passé quelques heures pour profiter de la plage et se baigner dans les eaux chaudes des caraïbes. Les enfants et Anaïs ont fait du jet ski pour un prix très avantageux (215 000 COP les 20 minutes pour deux jets). Les vendeurs ambulants et les masseuses sont nombreux et pour le moins insistants. Pour être plus tranquille, il faut paraît-il aller du côté de La Boquilla où Tierra Bomba, l’île la plus proche du centre.
Nos adresses…
Où dormir à Carthagène ?
Nous avons choisi de loger dans un appartement avec cuisine. Il est situé en bord de mer dans un grand immeuble. Le quartier est safe et il y a un parking gratuit. Deux chambres, cuisine américaine, petit balcon. Prix : 170€ les 3 nuits.
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Où boire un verre à Carthagène ?
– Alquimico : Bar type art déco situé dans la vieille ville. Rooftop sympa.
– Mirador Gastro Bar : Très beau rooftop. Endroit idéal pour profiter du coucher du soleil.
– Alliance française : Nous avons apprécié y boire un verre en toute simplicité en plein coeur du centre historique. En plus, c’est le lieu où l’on peut être informé sur les manifestations culturelles en lien avec la France.
Où manger à Carthagène ?
Si vous aimez le poisson cru, on ne peut que vous recommander La Cancha Cevicheria. C’est une institution à Carthagène ⭐️❤️. Les ceviches sont à tomber par terre ! C’est un plat typique de certains pays d’Amérique du Sud et en particulier du Pérou. Un ceviche est un plat de poissons ou fruits de mer crus coupés en morceaux et marinés dans une préparation de marinade de jus de citron, d’oignon haché, de sel, de poivre, de coriandre. Un délice.
BILAN
Points positifs :
– Patrimoine architectural, culturel et historique incroyable.
– Très bons restaurants et beaux rooftops.
– Ambiance chaleureuse dans la vieille ville : spectacles de rue…
Points négatifs :
– Coût élevé des hébergements et des restaurants.
– Trop de tourisme.
– Vendeurs ambulants trop insistants (surtout sur les plages).
Prochaine étape ? Minca.
COLOMBIE – Etape 10
MINCA (2 jours)
Minca est un oasis de fraîcheur à quelques kilomètres de la côte des caraïbes. Il y a ici une jungle luxuriante, des cascades et des piscines naturelles par dizaines. C’était pour nous l’endroit idéal pour chiller.
A nous 5 le monde 
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