PÉROU

Faire le trek du Salkantay en famille pour rejoindre le Machu Picchu

Durée (Période) : 4 jours (Avril 2025).
Dernière mise à jour : Juin 2026.
Temps de lecture : 13 minutes.
Crédits photos : ©️ Stéphane Gounon

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Voir le Machu Picchu était un rêve de longue date 🤩 … mais nous voulions nous rendre sur le site à pied plutôt que de prendre le train ou le bus. Parmi les différents treks possibles nous avons opté pour le fameux Salkantay Trek. Le chemin de randonnée est bien balisé et nous l’avons fait en autonomie sans recourir à un guide où à une agence. Cela nous a fait économiser pas mal d’argent.

Comme nous voyageons avec nos trois enfants de 12, 13 et 15 ans, nous avons également décidé de les épargner un peu et de faire le trek en refuge plutôt qu’en tente. Malgré une acclimatation à Cuzco pendant 2 jours à 3 400 mètres (voir notre article), nous ne savions pas trop comment ils allaient réagir en fournissant un effort continu et intense en altitude. Théo et Margaux avaient eu le « mal aigu des montagnes » (MAM) quand nous étions en Bolivie dans le Sud Lipez et à La Paz à 3 640 mètres.

Pour faire le trek du Salkantay, il faut marcher 3 à 4 jours et parcourir plus de 72 kilomètres pour rejoindre le village d’Aguas Calientes, également appelé Machu Picchu Pueblo. A titre de comparaison, le Inca Trail classique fait 42 kilomètres. Une bonne partie du parcours du Salkantay Trek se situe à seulement 2000 mètres d’altitude mais il faut tout de même passer le col du Abra Salkantay à 4 630 mètres.

Ce trek est la troisième étape d’un voyage de 13 jours au Pérou.

Étape 1 : Arequipa (3 jours)
Étape 2 : Cuzco (3 jours)
Étape 3 : Salkantay Trek (3 jours)
Étape 4 : Machu Picchu (2 jours)
Étape 5 : La vallée sacrée (1 jour)
Étape 6 : Lima (1 jour)

Article introductif : Itinéraire, budget et infos pratiques sur le Pérou

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JOUR 1

Mise en jambe en direction de la Laguna Humantay à 4270 mètres

Comment se rendre au point de départ du trek ?
Nous sommes à Cuzco depuis 2 jours pour nous acclimater à l’altitude. Deux amis nous ont rejoints depuis Buenos Aires pour faire le trek et nous sommes donc désormais sept. Nous faisons le choix de réserver un van privé qui nous mène de Cuzco à Sorayapampa, le point de départ du trek. Nous avons laissé nos gros sacs à dos dans notre hôtel à Cuzco et reviendrons les récupérer après le trek. Nous avons seulement pris nos sacs de randonnée avec juste le strict nécessaire pour ne pas nous. charger.

Nous quittons Cuzco vers 10h00 et roulons pendant 3h00 sur une route de montagne aussi belle que sinueuse. En arrivant à l’entrée du parc national, nous devons payer 20 soles par personne soit 5 €. Nous sommes passés de 3 400 mètres d’altitude à Cuzco à 3 900 mètres. Le van nous dépose là où la route s’arrête et nous devons continuer à pied pendant 20 minutes pour rejoindre notre lieu d’habitation, le Refugio Nacho.

Infos pratiques sur l’auberge Refugio Nacho : Prix : 60 soles / pers. incluant un encas à 17h30, la nuitée, le diner et le petit déjeuner. Wifi et eau chaude non inclus. Surcoût : 10 soles / pers.

Nous marchons à flanc de montagne sur un sentier étroit et non sécurisé où nous pouvons à peine croiser les gens venant en sens inverse. Le précipice est vertigineux 😱. Nous arrivons enfin à notre refuge. Nous disposons d’une chambre commune de sept lits dans un baraquement surélevé en bois et non isolé. De la tôle ondulée fait office de toit. Il n’y a ni chauffage, ni prises électriques et les toilettes sont à l’extérieur. Pour se laver, un petit lavabo en plein air fera l’affaire mais mieux vaut ne pas trop craindre le froid car le matin les températures sont comprises entre 0 et 5 degrés. Il y a une salle commune pour prendre les repas. Le confort est donc spartiate mais cela correspond à l’aventure que nous voulions vivre.

Infos pratiques sur le transport :
Prix du transport en van de Cuzco à Soraypampa : 55 soles /pers.
Prix de l’entrée dans le parc national : 20 soles / pers.

Conseils pour le trek :
1 – Avant de partir, n’oubliez pas de télécharger maps.me
2 – Prenez du cash pour payer les auberges.
3 – Prenez des barres de céréales et de l’eau (il y a quelques supérettes à proximité des auberges mais elles n’ont pas grand chose).
4 – Vêtements : Bonnes chaussures de randonnée, chaussettes techniques et poncho de pluie. Bonnets, gants et lunettes de soleil.
5 – Matériel : Lampe frontale, batterie externe et bâtons de marche.
6 – Santé : Crème solaire SPF élevé, médicaments contre le mal des montagnes, passements anti-ampoules.

Pas question de rester au refuge à ne rien faire. Nous allégeons nos sacs secondaires au maximum, ne prenons que l’essentiel (eau, barres énergisantes, doudounes et ponchos au cas où le temps se détériorerait) et partons en direction de la Laguna Humantay. C’est une sorte de mise en jambes et un test de résistance à l’effort en altitude pour nous et les enfants.

De notre refuge à la lagune, il y a 4,5 kilomètres avec un dénivelé positif de 345 mètres. En fonction des capacités de chacun, la montée dure entre 40 minutes et 1h30. Ça grimpe un peu mais la randonnée est évaluée de facile à modérée en fonction des aptitudes de chacun. Tout au long de l’ascension le paysage est incroyable. Les enfants n’ont aucune difficulté et doublent même des marcheurs adultes et super équipés. Pas de problème non plus pour Anaïs. Moi, je ne parviens malheureusement pas à trouver mon souffle et peine vraiment à avancer. Rien de grave et l’explication est assez simple. En altitude, surtout la veille d’un trek, il faut manger léger et éviter l’alcool. Bon, je n’ai pas vraiment suivi les préconisations car j’ai craqué la veille à Cuzco pour une raclette 😱😂. J’avoue ce n’était pas une bonne idée mais on apprends de ses erreurs.

Une fois arrivés au sommet à 4 270 mètres, c’est la récompense. Nous contemplons un des plus beaux paysages du Pérou. Les couleurs de la lagune changent au gré des rayons du soleil. Nous restons assis là une heure à contempler le paysage. Théo ne se lasse pas de faire des ricochets.

Nous redescendons en empruntant un chemin différent et plus court qu’à la montée et passons au milieu d’un troupeau de chevaux semi-sauvages. C’est magique. Nous arrivons à notre auberge à l’heure de boire une petite bière 🍻😉. Nous avons fait 13 kilomètres au total. Le froid tombe rapidement et nous décidons de rentrer dans le petit réfectoire où un snack et des boissons chaudes nous sont proposés. Pour info, le soleil se couche à 17h30 au Pérou. A 18h30, le repas est servi : soupe, escalope de poulet et riz. Nous nous couchons de bonne heure car la journée de demain sera intense. Le propriétaire du refuge nous donne des bouillottes qui nous aident à nous endormir. 😴🛏️

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JOUR 2

22 km du col Abra Salkantay (4629 m.) à Chaullay

Nous nous levons à 4h30 et nous nous mettons en marche à 5h50 après le petit déjeuner. Nous savons que la journée va être longue et techniquement éprouvante car l’ascension est notée de modérée à difficile. Nous avons 22 kilomètres à parcourir et le temps moyen estimé est de 8h30 (dénivelé positif : 793 – dénivelé négatif : 1700).

Nous progressons rapidement et constatons vite que nous sommes levés trop tôt. Nous aurions pu partir vers 7h00 mais nous n’avions pas de recul sur le temps qu’il nous faudrait et voulions impérativement rallier le prochain refuge avant le coucher du soleil à 17h30.

Tout le monde se met en route et est plutôt à l’aise sauf Émile, un ami qui nous a rejoint, qui souffre du mal de l’altitude. Il est très pâle et avance à une allure bien plus lente qu’à son habitude. Moi, je vais beaucoup mieux que la veille et j’ai retrouvé mon souffle après une nuit réparatrice.

Il y a pas mal de monde sur le premier tronçon du trek mais je remarque qu’il n’y a aucun enfant de l’âge des nôtres. Ni Hugo, ni Théo, ni Margaux n’éprouvent de difficulté et ils caracolent en tête. Il faut dire qu’ils sont tous les trois sportifs et habitués aux longues marches. Le soleil perce enfin à travers les nuages 😎. Nous arrivons au col du Abra Salkantay à 4 629 mètres à 8h42 précises soit un peu moins de 3 heures après notre départ. C’est Théo qui est arrivé en premier ! Le Salkantay nous domine de ses 6 271 mètres. Autour de nous, le paysage est lunaire.

Une fois arrivés au sommet du col, nous marquons une courte pause avant de redescendre. Nous arrivons prés de Huayracpampa (3 860 mètres) et essayons de nous arrêter dans une auberge pour déjeuner mais toutes sont réservées aux personnes ayant booké le trek avec des agences spécialisées. Aucune n’accepte de nous servir. Mieux vaut que vous le sachiez. Heureusement, nous avions quelques barres de céréales pour nous redonner des forces.

Nous continuons le trek en suivant la rivière LLuska Mayu pour nous rendre à Chaullay à 2 915 mètres d’altitude juste avant Collpapampa. Après les paysages caillouteux, nous progressons maintenant dans la forêt amazonienne. La pluie commence à tomber intensément et les chemins deviennent très vite boueux. Heureusement que nous avons nos ponchos imperméables. Le chemin n’en finit pas et il est assez pénible à pratiquer car il y a des cailloux un peu partout et il faut sans cesse éviter de glisser.

Nous arrivons à notre deuxième hostel vers 13h45 et avons parcouru 22 kilomètres en 5h40 (6h30 en comptant les pauses soit 2h00 de moins que le temps moyen).🏆 Nous apprendrons plus tard qu’un colombien de 50 ans est décédé d’épuisement pendant l’ascension.

Infos pratiques sur le logement : L’hostel, Samana Wasi Hostel (+51 958 163 200) a été réservé grâce au contact fourni par Noé Garcia, le guide que nous avons booké pour faire la vallée sacrée 2 jours plus tard. Nous disposons de 2 chambres doubles et une triple. Le luxe ! Les sanitaires sont communs et à l’extérieur.

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JOUR 3

27 km. de Chaullay à Agua Calientes

La pluie tombe depuis la veille et n’a pas baissé d’intensité pendant la nuit. Nous redoutons que les chemins soient devenus impraticables. Il y a seulement un mois, le trek du salkantay a été fermé pendant plus de 20 jours en raison des risques d’éboulements. Nous avons environ 40 kilomètres à parcourir pour rejoindre Agua Calientes, le village le plus proche du Machu Picchu. C’est trop en une seule journée et nous décidons de prendre un colectivo, un van de transport, pour faire la première partie de l’itinéraire. Nous devions initialement prendre le van sur 20 kilomètres de Lucmabamba jusqu’à Hidroelectrica mais décidons d’inverser nos plans et de prendre le colectivo de Chaullay à Lucmabamba.

La piste est vraiment dangereuse et la van a du mal à avancer dans la boue. A notre gauche, c’est le précipice et à notre droite d’énormes blocs de pierres nous surplombent et menacent de se détacher à tous moments. L’eau ruisselle de toutes parts. Même notre chauffeur n’est pas du tout rassuré. Au bout de quelques kilomètres, nous sommes contraints de nous arrêter car un glissement de terrain a emporté devant nous une partie de la route. Des hommes sont en train de déblayer et de consolider la piste avec des moyens rudimentaires. Nous parvenons à passer et sommes conscients de vivre l’un des épisodes les plus dangereux de tous nos voyages. Dans le van, personne ne parle plus.

Nous arrivons en van au village de Lucmabamba (2 000 mètres) aux alentours de 9h00 et il nous reste 27 kilomètres à parcourir à pied pour arriver à Agua Calientes. Nous avons fait le bon choix de faire la première partie du trajet en van (et non la dernière) car au moment où nous commençons à marcher, la pluie a largement diminué. Pour rejoindre Agua Calientes, les habitants du village nous annoncent 3h00 de montée, 2h00 heures de descente et 10 kilomètres à parcourir le long de la voie de chemin de fer à partir du village d’hidroelectrica. Anaïs et moi n’osons même pas le dire aux enfants. Il va falloir être courageux.

Nous marchons sur un sentier de montagne en pleine forêt tropicale. Il y a pas mal de brume et cela donne un côté mystique à notre trek. Nous nous arrêtons pour boire un jus d’orange dans une petite cahute sur laquelle se trouve une pancarte : « Inka Andean Starbucks Coffee » 😂.

Nous passons par Santa Teresa (1 550 mètres) en longeant toujours la rivière Lluska Mayu. Les dénivelés cumulés sont plus importants que la veille car même si nous montons moins haut nous partons de beaucoup plus bas (dénivelé positif : 1 080 mètres ; dénivelé négatif : 1 032 mètres).

Nous arrivons à Hidroelectrica (1 890 mètres) et faisons une halte pour manger dans un des petits restaurants se trouvant en face de la petite gare. Cela fait du bien de se poser mais le plus dur est de repartir. Effectivement, après nous être attablés pendant près d’une heure il est difficile de se remettre en marche. Nous reprenons la route et marchons le long des rails menant au village d’Agua Calientes. Le soleil s’est enfin levé et nous progressons toujours en forêt amazonienne. Les dix derniers kilomètres sont plats et nous voyons enfin le bout du tunnel. De l’autre côté de la montagne que nous longeons se trouve le Machu Picchu.

Nous arrivons vers 17h15 à Agua Calientes (2 000 mètres). Nous avons parcouru les 27 kilomètres en 5h47 (8h00 avec les pauses). Objectif atteint ! 🙌 Nous sommes tous fiers d’être allés jusqu’au bout.

Prochaine étape : Le Machu Picchu.

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